EL CAMINO DEL CABALLERO POBRE

" Al caballero pobre no le queda otro camino para mostrar que es caballero sino el de la virtud, siendo afable, bien criado, cortés y comedido, y oficioso; no soberbio, no arrogante, no murmurador, y , sobre todo, caritativo; que con dos maravedís que con ánimo alegre dé al pobre se mostrará tan liberal como el que a campana herida da limosna y no habrá quien le vea adornado de las referidas virtudes que, aunque no le conozca, deje de juzgarle y tenerle por de buena casta, y el no serlo sería milagro; y siempre la alabanza fué premio de la virtud, y los virtuosos no pueden dejar de ser alabados.
Dos caminos hay por donde pueden  ir los hombres a llegar a ser ricos y honrados : el uno es el de las letras; otro el de las armas."

" Yo tengo más armas que letras, y nací, según me inclino a las armas, debajo de la influencia del planeta Marte, así que casi me es forzoso seguir por su camino y por él tengo que ir a pesar de todo el mundo, y será en balde cansaros en persuadirme a que no quiera yo lo que los cielos quieren,  la fortuna ordena y la razón pide, y, sobre todo, mi voluntad desea; pues con saber, como sé, los innumerables trabajos que son anejos a la andante caballería, sé también los infinitos bienes que se alcanzan con ella y sé que la senda de la virtud es muy estrecha, y el camino del vicio ancho y espacioso;  y sé que sus fines y paraderos son diferentes, porque el del vicio, dilatado y espacioso, acaba en muerte, y el de la virtud, angosto y trabajoso,  acaba en vida, y no en vida que se acaba, sino en la que no tendrá fin; y sé, como dice el gran poeta castellano nuestro, que

                           por estas asperezas se camina
                           de la inmortalidad al alto asiento
                            do nunca arriba quien de allí declina."

                                            Elegía 7 de Garcilaso de la Vega. Versos 202 - 204

                                                    Capítulo VI de la segunda parte de El Quijote.

NOTA. - Cervantes refleja su idea del caballero que elige las letras y el que elige las armas,

               " bajo la influencia del planeta Marte ", pues Marte era para los romanos el dios de la Guerra.

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